В том случае, если вы оказались в Торонто и у вас нет возможности посетить другие города Канады и США, то расстраиваться особо не стоит - Торонто может предложить вам практически все, что вы ожидаете увидеть в мегаполисах Северной Америки. Это один из самых динамичных и наиболее многоликих городов континента, с интересной архитектурой и богатой культурной жизнью.
ГеографияТоронто является самым большим городом Канады и одним из крупнейших центров Северной Америки (3-й по величине мегаполис, уступает только Нью-Йорку и Лос-Анджелесу). Если брать по численности населения вместе с пригородами, то это 6-е по величине мега-городское образование США и Канады.
Расположен он на берегу озера Онтарио, одного из пяти Великих озер, занимая важное стратегическое положение. В радиусе дневной езды (800-900 км) от Торонто находятся такие крупнейшие мегаполисы восточной части Северной Америки, как Нью-Йорк, Бостон, Филадельфия, Вашингтон, Чикаго, Детройт, Монреаль, плюс с пару десятков городов поменьше, таких как Питсбург и Кливленд.
По факту Торонто это конгломерат отдельных городов, связанных между собой на разных уровнях. Ряд районов, которые долгое время были отдельными административными единицами, в 1998 году вошли в состав муниципального Торонто.
В настоящий момент официально (то есть как административная единица) Торонто включает в себя прежний Торонто (Old Toronto) и пять ранее независимых городов North York, Etobicoke, York, Scarborough и East York. Эти названия широко используются до сих пор - в частности, в автомобильных навигаторах при указании адреса требуется указывать именно их.
Торонто окружают около двадцати крупных пригородов, которые вместе с муниципалитетом Торонто образуют крупный мегаполис Большой Торонто (Greater Toronto Area, или GTA, который в последнее время чаще называют GTHA). Фактически это единое городское пространство, все районы которого неразрывно связаны друг с другом, и практически невозможно определить, когда один район переходит в другой.
Население
В зоне Большого Торонто (GTHA) проживает порядка 7.5 миллионов человек, что делает его шестым по величине мега-городским образованием Северной Америки.
Вокруг Большого Торонто располагается ряд городов-сателлитов, которые имеют с ним плотные экономические и культурные связи. Эта зона, в которой проживает около 9.5 миллионов человек, называется "Золотой Подковой" (Golden Horseshoe). Это название появилось благодаря тому, что зона тянется вдоль западного берега озера Онтарио, что делает ее похожей на подкову. В этой зоне проживает 3/4 всех жителей провинции Онтарио, и почти треть всех жителей Канады.
Экономика
Торонто является деловым, финансовым, культурным и научным центром мирового уровня, стоящим в одном ряду с такими городами, как Лос-Анджелес, Чикаго, Токио, Париж и т.д.
Город входит в десятку важнейших финансовых центров мира, является одним из самых крупных технологических центров Северной Америки. Город стремительно развивается, в нем идет активное строительство.
Культурная среда
Торонто интересен тем, что это один из самых многоликих городов мира - часто его называют самым диверсифицированным в этническом плане городом планеты. Так как Канада активно привлекает иммигрантов со всего света и значительная их часть оседает в Торонто, то в мегаполисе формируются различные землячества, которые привносят в жизнь города свой этнический колорит.
Это выражается в первую очередь в наличии в Торонто огромного количества ресторанов этнической кухни, культовых сооружений и культурных центров, а также регулярном проведении национальных фестивалей и празднований, что делает его во многом уникальнейшим городом на планете.
Согласно статистике, больше половины жителей города родились за пределами Канады, то есть являются иммигрантами в первом поколении.
Во многом благодаря этому жители Торонто отличаются высокой толерантностью и либеральными взглядами, поэтому здесь процветают различные альтернативные субкультуры, что также придает городу особый колорит и делает его культурную жизнь более разнообразной.
История Торонто
Торонто изначально возник в 1750 году как небольшой форт, который французские коммивояжеры использовали в качестве опорного пункта для своих торговых операций с индейцами. Просуществовал он в таком качестве совсем недолго, до 1759 года, после чего был оставлен.
Становлению Торонто как города способствовала война за независимость в Америке. В результате выхода американских территорий из-под протектората Великобритании верные британской короне поселенцы переместились на берега озера Онтарио.
Они купили у индейцев племени Миссиссага территорию нынешнего Торонто и построили форт Йорк (Fort York), чтобы защищаться от атак американцев. В 1793 году губернатор Верхней Канады (так тогда называлась провинция Онтарио) Джон Симко подписал указ о присвоения форту Йорк статуса города.
Свое нынешнее название Торонто город получил 6 марта 1834 года, когда к форту Йорк было присоединено несколько прилегающих к нему населенных пунктов. На протяжении всех последующих лет Торонто рос быстрыми темпами, привлекая основную часть иммигрантов, прибывающих в Канаду. Первой крупной этнической группой, которая оформилась как землячество и долгое время доминировала в жизни города, стали ирландцы.
Разнообразие в этот расклад внесла большая волна иммиграции в конце девятнадцатого - начале двадцатого века, когда в Торонто приехало много немцев, французов, итальянцев и евреев. Вслед за ними в Торонто пошел большой поток выходцев из Восточной Европы, в первую очередь из Польши, Украины и России. В это же время наблюдался большой приток китайцев.
После второй мировой войны город принял новую большую порцию иммигрантов, в основном из Западной и Восточной Европы, в результате чего в середине 50-х годов его население перешагнуло планку в 1 миллион жителей.
Все это время Торонто оставался промышленным городом и находился в тени Монреаля, который играл роль финансовой и культурной столицы Канады. Однако в связи с бурным развитием Торонто и ростом его населения стал меняться и статус города.
К началу 80-х Торонто перегнал Монреаль по числу жителей и незаметно превратился в главный финансовый центр страны. Этому, помимо роста населения Торонто, в середине 70-х годов способствовало резкое усиление сепаратистских настроений в провинции Квебек, франкоязычное население которого стало высказывать желание отделиться от Канады. Как результат, многие компании и организации стали переводить свои головные офисы из неспокойного Монреаля в стабильный Торонто.
С этого момента началась новая страница в истории города, который стал быстро развиваться и вскоре занял свое место в списке наиболее влиятельных городов мира. Развитию города также способствовало то, что в 1998 году к нему были присоединены 5 крупных городских образований (North York, Scarborough, Etobicoke, York и East York).
В настоящий момент это самый быстро развивающийся мегаполис Западного полушария, со своей яркой харизмой и привлекатльеными перспективами на будущее.