Одной из наиболее привлекательных черт Канады является высокий уровень социальной защиты ее жителей. Особенно важно это для иммигрантов, которые приезжают в чужую страну, адаптация к жизни в которой требует времени.
Социальная помощь предоставляется жителям Канады через различные программы, часть которых является федеральным пакетом (то есть общим для всей территории Канады), в то время как другая часть является провинциальным пакетом (то есть действует только на территории каждой отдельной провинции). Поэтому объем оказываемой социальной помощи и условия ее получения во многом зависят от провинции, в которой вы проживаете. Хотя провинциальные пакеты социальной помощи в разных провинциях во многом схожи, тем не менее отличия есть.Также стоит учитывать, что в Канаде существует множество неправительственных организаций и различных общественных фондов, которые занимаются благотворительной деятельностью и оказывают различную помощь (в том числе материальную) тем, кто в ней нуждается.
Наиболее важными сферами социальной помощи можно назвать следующие:
Есть также множество других социальных программ, предлагающих помощь бездомным, молодым талантам, помощь в трудоустройстве, женщинам и детям, которые подвергаются насилию, большой пакет помощи новым иммигрантам, и т.д. Для получения помощи стоит обращаться в региональные муниципалитеты, которые могут подсказать, что нужно делать, и в различные общественные организации.
Помощь малоимущим семьям (welfare assistance)
Особый интерес для иммигрантов представляет система велфера (welfare assisstance). Начинать жизнь в чужой стране всегда тяжело, и ситуация, когда вы потратили привезенные с собой деньги и не смогли в течение первых месяцев найти работу, является достаточно распространенной. Именно на такой случай всегда нужно помнить о том, что в Канаде вам пропасть с голоду не дадут, и вы не окажитесь на улице, нужно просто обратиться в государственные органы за социальной помощью - велфером (welfare).
Социальная помощь малоимущим находится в компетенции провинциальных органов, поэтому в разных провинциях действуют свои собственные программы. В провинции Онтарио c 1998 года действует программа Ontario Works.
Суть этой программы состоит в том, что жителям провинции, которые не могут найти работу или временно стали нетрудоспособны, и в связи с этим испытывают материальные трудности, провинция оказывает помощь в трудоустройстве и предоставляет денежную помощь.
Если говорить про финансовую помощь, то она будет небольшой, однако достаточной, чтобы покрыть самые насущные нужды - купить еду и одежду, а также заплатить за скромное жилье. Однако чаше всего условием предоставления вам такой помощи будет ваше участие в различных программах, которые ведут к повышению ваших профессиональных навыков, получению новой специальности или бесплатной работе в каких-либо организациях, что в конечном счете должно помочь вам найти работу, которая позволит содержать себя и свою семью.
Деньги вам будут поступать либо сразу на счет в банке, либо вы будете получать чек на свое имя. Суммы помощи определяются индивидуально в каждом конкретном случае, базируясь на ряде факторов, таких как состав вашей семьи, стоимость съема жилья в муниципальном регионе, в котором вы проживаете, и т.д.
Помимо финансовой помощи для тех, кто участвует в программе Ontario Works, предусмотрены различные дополнительные бонусы, включая покрытие ряда медицинских сервисов, которые обычно являются платными, льготные цены на лекарства и проезд, и т.д.
Когда вы обращаетесь за социальной помощью, вы заключаете с провинцией Онтарио договор Participation Agreement, в котором будут оговорены условия предоставления вам этой помощи, включая ваше участие в программах обучения и бесплатной общественной работы, и т.д.
В частности, обычно требуется посещать курсы, на которых обучают поиску работы или дают новые профессиональные навыки, отработать определенное время на общественных работах по вашему профессиональному профилю (Community Placement и Employment Placement), закончить обучение или пройти курсы по организации собственного бизнеса.
Условия получения вами финансовой помощи могут быть различными в зависимости от вашего положения, в том числе состояния вашего здоровья, семейной ситуации, вашего образования и вашей предыдущей истории трудоустройства, и т.д. Обычно требуется потратить около 140 часов в месяц на участие в данных программах. Вопросы того, на каких условиях вам предоставят финансовую помощь, решаются в конкретном муниципалитете, в который вы обратитесь за помощью.
Помимо профессиональной переподготовке или повышения квалификации, в том числе повышения уровня владения вами английским или французским языком, очень полезной является общественная работа, которая помогает дальнейшему трудоустройству. Для этого предлагаются две программы - для тех, у кого слабая профессиональная подготовка (Community Placement) и для тех, у кого хорошее образование и востребованная профессия (Employment Placement).
Community Placement подразумевает работу "на подхвате" в различных муниципальных службах, как например помощником воспитателя в детском саду, помощником в офисе, работа по поддержанию порядка в общественных зданиях, и т.д.
Employment Placement заключается в том, что вас направляют на работу добровольным помощником (volunteer) в компанию или организацию по вашему профессиональному профилю. Это позволит вам познакомиться с рабочей средой, показать себя с тем, чтобы вам предложили работу в этой компании, и получить канадский опыт работы (Canadian experience).
Финансовая помощь не является бессрочной. Ваше дело будут регулярно пересматривать и оценивать, действительно ли вы продолжаете нуждаться в такой помощи, и выполняете ли вы те требования, что были оговорены в договоре Participation Agreement.
Вы должны регулярно предоставлять в социальные службы свидетельства о ваших доходах (или их отсутствии), стоимости съема жилья и другие бумаги, в которых отражаются ваши расходы. Этот процесс называется Case Verification Process (CVP).
За получением социальной помощи следует обращаться в ближайший к вам офис Ontario Works.
Обучение и образование
Базовое обучение (среднее образование) в Канаде является бесплатным. Для этого существует широкая сеть финансируемых государством школ системы общественного образования, и сеть католических школ, также финансируемых государством.
Базовое медицинское обслуживание в Канаде для резидентов также является бесплатным, так как оно оплачивается государством.
Система общественного образования и система государственного медицинского образования находится в компетенции провинций, поэтому в каждой провинции действуют свои программы.
Пособие по безработице
В Канаде действует федеральная (то есть общеканадская) программа Employment Insurance (EI). Смысл этой программы в том, что все работающие в Канаде обязаны делать отчисления в центральный фонд, который заведует EI. После увольнения каждый работник имеет право на получение пособия по безработице. Размер этого пособия и то, как долго он его может получать, зависит от размера его прежней зарплаты, стажа работы и уровня безработицы в том регионе, в котором он проживает.
Рассчитывать на пособие по безработице могут только люди, которые были уволены, причем не по своей вине. Если работник уволился с работы сам, или его уволили за совершенные им нарушения, то получать пособие он не может. Также не могут получать пособия люди, которые ведут собственный бизнес.
Обращаться за пособием по безработице следует в офис службы Service Canada, который является отделением министерства труда Канады Human Resources and Social Development Canada (HRSDC).
Когда выходит срок выплаты пособия по безработице, человек не может рассчитывать на дальнейшие выплаты по нему. Если он нуждается в деньгах и у него нет никаких накоплений, то он должен обращаться за социальной помощью (welfare) в Ontario Works.
Субсидированное жилье (subsidized housing)
В Канаде для людей с небольшим доходом действует программа субсидированного жилья (subsidized housing). Смысл этой программы заключается в том, что при съеме квартиры человек платит не рыночную стоимость аренды, а столько, сколько может. Сумма, которая платится за аренду квартиры, называется rent-geared-to-income housing.
Обычно для участников данной программы сумма, которую они платят за аренду квартиры, составляет примерно 30% от их дохода. Остальную часть рыночной стоимости аренды данной квартиры выплачивает либо государство, либо какая-нибудь общественная организация.
Как правило, субсидированное жилье представляет собой либо отдельное многоквартирное здание, либо комплекс таунхаусов. Им обычно владеет либо кооператив жильцов, либо муниципальные органы, либо общественная организация.
Для того, чтобы иметь возможность получать субсидии на жилье, вы должны удовлетворять ряду критериев. Главным из них является то, что вы действительно нуждаетесь в этом, то есть ваши доходы очень малы.
Основная проблема с субсидированным жильем состоит в том, что срок ожидания, когда освободится место в доме с субсидированным жильем, может быть достаточно большим, порой до 10 лет и больше. В некоторых случаях вам могут предоставить жилье гораздо раньше, если вы являетесь жертвой насилия или аналогичных обстоятельств, но для обычных жителей сроки ожидания являются длительными.
Второй проблемой является низкое качество домов с субсидированным жильем. Стоит обратить внимание, что вы получаете субсидии не на любое жилье, а только на то, которое находится в определенном доме, который полностью отведен под субсидированное жилье. Естественно, на содержание таких домов выделяется гораздо меньше средств, чем на обычные доходные дома.
Когда подойдет ваша очередь, вам предложат освободившуюся квартиру. Вы можете отказаться от нее, если вас не устраивает дом или сама квартира (расположение, состояние и т.д.), и можете ждать следующего предложения. Однако вы имеете возможность отказаться только два раза, на третий раз вас вычеркивают из листа ожидания и вы теряете возможность получить субсидированное жилье.
Для того, чтобы иметь возможность жить в субсидированном жилье, вам нужно обратиться в координационный совет по доступному жилью в своем регионе, заполнить заявление, после чего вас включат в лист ожидания.
Детское пособие
В Канаде действуют несколько программ помощи семьям с детьми.
Федеральное правительство Канады имеет программу Universal Child Care Benefit, за счет которой частично покрываются расходы на оплату детских садов. Выплачивается данное пособие на детей до 6 лет, путем ежемесячных платежей в размере $160 долларов на ребенка, и $60 долларов на ребенка младше 17 лет.
Другой программой детских пособий является Canada Child Tax Benefit (CCTB). По этой программе пособие по содержанию выплачивается ежемесячно на каждого ребенка младше 18 лет. Размер выплат зависит от количества детей в семье, провинции, в которой вы проживаете и размера дохода вашей семьи.
Для провинции Онтарио в среднем на ребенка выплачивается $1,300 - $1,400 долларов в год. Максимальный размер пособий получают семьи, у которых годовой доход на семью не превышает $22,000 долларов.
О других видах пособий и социальной помощи вы можете узнать в вашем муниципалитете, а также в различных общественных организациях.