Говорить о том, что жизнь удивительна и прекрасна, в общем-то банально. Правда, тут стоит добавить, что удивительного в ней все же намного больше, и прекрасное как-то теряется, а то и вовсе исчезает в сюрпризах, которые она нам преподносит. Поэтому и случается, что судьба наша делает подчас абсолютно неожиданные повороты, перечеркивая все то, к чему мы привыкли, и лишая смысла цели, к которой мы стремились и которая казалась нам пределом мечтаний. Более того, непонятно откуда свалившаяся на голову напасть может напрочь уничтожить все, что строилось годами, и перевернуть жизнь вверх дном. Вот как раз в такие моменты и вспоминаешь мудрые сентенции наших предков типа "человек предполагает, а Бог располагает". Конечно, мы все об этом хорошо знаем, но почему-то не берем в голову, считая, что нас судьба такая минует и с нами ничего неожиданного не произойдет. Люди в большинстве своем судят о будущем лишь по тому, как дела у них обстоят в данный момент. В частности, практически все уверены в том, что если дела у них идут хорошо, то значит и дальше будет идти неплохо. Ну что ж, как говорится, дай-то Бог, дай-то Бог...

Этим летом у меня в планах стояло посещение Нового Орлеана. Собирался я в него уже не первый год, но поездка все как-то откладывалась. Да и в этом году она была под вопросом, и я мучительно решал, когда же выкроить для нее время в своем плотном расписании - в конце мая или в середине сентября. Поколебавшись, решил, что тянуть особо нечего и пока есть возможность, нужно ехать прямо сейчас. В результате в середине мая я уже гулял по Бурбон стрит и наблюдал за маневрами лопастного парохода на Миссисипи. Если говорить про впечатление от города, то оказался он весьма колоритным и мало похожим на остальные американские города. Меня часто даже не покидало ощущение, что попал куда-нибудь на Ямайку или какой другой остров Карибского моря. По крайней мере, о том, что я в США, мне приходилось себе все время напоминать. Также не могу сказать, что Новый Орлеан мне сильно понравился, и я хотел бы приезжать в него еще и еще. Это не так. Но город явно выбивался из общего ряда американских городов, он был абсолютно уникальным, и его обязательно нужно было посетить.

Так вот, наблюдая за тем, что по милости урагана "Катрина" происходит в Новом Орлеане и окрест, я думал о том, как хорошо, что успел побывать еще весной на родине джаза. После того, что произошло, ехать туда долго не будет никакого смысла. Хотя бы потому, что города уже практически нет. Самое главное, вряд ли когда он уже будет тем, чем был раньше. Я могу себе представить, что стало с Французским кварталом после того, как его затопило по крыши, и как изуродованы ажурные балконы, которыми он славился, после того как стремительно несущиеся селевые потоки бомбардировали их градом булыжников. Или такая достопримечательность Нового Орлеана, как кладбище St.Louis, на котором похоронена знаменитая "королева вуду" Мари Лавайе - вряд ли от него что-то осталось, оно и без наводнений и ураганов представляло собой весьма и весьма плачевное зрелище. Так вот, разглядывая фотографии, привезенные из поездки, странно осознавать, что всего этого уже нет и не будет. Похожее чувство возникает, когда разглядываешь фотографии Нью-Йорка, где на фоне еще не порушенных башен ВТЦ весело кричат "чи-и-и-и-с!!!" друзья, растопырив в разные стороны руки. Думая обо всем этом, вспоминается кошмар Сары Коннорс из "Terminator 2", когда она видит детскую площадку, на которой мирно играют дети, на качелях качается ее сын, и вдруг вспышка ядерного взрыва сметает и сжигает все, оставляя после себя пустыню. В общем-то, так вот чаще всего и случается в жизни - живешь себе, планы строишь, а потом бац, "споткнулся - упал - очнулся - гипс". И все, жизнь пошла как-то наперокосяк. И ведь если задуматься, то случаются такие вещи совсем не неожиданно, они где-то зреют, готовятся, надвигаются, прежде чем произойти. Как сказал бы Воланд, "Аннушка уже разлила масло". Видимо да, разлила, только мы об этом ничего не знали.

К чему я все это? Да в общем-то к банальным мыслям о том, что не нужно ничего откладывать на потом. Потому что его может просто не быть. Венецию затопит. Биг Бен взорвут. Пизанская башня упадет сама. Карибские острова уйдут под воду. У берегов Флориды косяками начнут носиться голодные акулы, нападая на любого, кто осмелится зайти в воду. И так далее, возможных сценариев не перечесть. Я уже не говорю про то, что какие-то неприятности могут произойти с вами лично - упаси Бог, конечно. И тем не менее, помнить об этом нужно.

И еще к тому, что от многих неприятностей можно обезопаситься заранее. Несомненно, на все случаи жизни соломки не подстелешь, но есть зоны повышенного риска, где вероятность того, что что-то случится, заметно выше, чем в других местах. Например, в Калифорнии нужно ждать землетрясений и не сильно удивляться, если они произойдут. Во Флориде своя напасть - ураганы. В Нью-Йорке, Париже и Лондоне можно ожидать терактов. В России, где природных катаклизмов можно не сильно пугаться, есть кое-что пострашнее - человеческий фактор, который с лихвой перекрывает любые стихии, вместе взятые. Что с этим можно сделать? Да ничего. Только жить, не сильно уповая на незыблемость устроенного быта, и по возможности страхуя свое будущее превентивными мерами. В конце-то концов, в том же Новом Орлеане все знали, что дамба ветхая и город находится на три метра ниже уровня моря, а об урагане "Катрина" было известно минимум дня за три до его прихода. Так что у тех, кто беспокоился о своей судьбе, была возможность заблаговременно убраться из города. Что, к слову сказать, многие предусмотрительные люди и сделали. С другой стороны, всегда есть те, кто в упор не хотят видеть приближающиеся и вполне прогнозируемые беды, и только подобно страусу засовывают голову поглубже в песок, не понимая, что торчащая неприкрытая часть тела является ну очень удобным объектом для хорошего пинка. Которого, к сожалению, не миновать, если пользоваться таким способом защиты от всех потенциальных угроз. Тому же страусу с его крепкими ногами лучше все же было бы сматываться от возникающей опасности, а не засовывать голову в песок. То же самое касается и людей.

Как я уже написал в начале, жизнь удивительная штука, и любит преподносить сюрпризы. Самое главное, большинство этих сюрпризов в общем-то прогнозируемы, и застраховаться от них вполне возможно, если не сидеть сложа руки.