Как это ни прискорбно, но многие из нас постареют. Говорю "многие", потому что есть и такие, кто время от времени уворачивается от этой напасти и умирает до того, как она пришла. Это, правда, не сильно гуманно по отношению к своим родственникам, поэтому жить нужно долго и постараться даже такую не самую веселую пору как старость превратить в увлекательное приключение.

На мысли о смерти, старости и пенсии меня навел звонок очередного уговаривателя вложить деньги в какой-то там фонд. Какой, я не даже не стал вникать, все мои мысли были направлены на то, как отбиться от этого настырного мужчины. Когда отбился, настало время подумать о делах наших скорбных. То есть о старости.

Раньше о ней я не сильно беспокоился. Во-первых, было еще очень далеко. Сейчас, впрочем, тоже далеко, но уже не так, и от этого появляются первые грустные мысли, что деньги придется тратить на валидол и виагру, а не на подводное плавание и горные лыжи. Во-вторых, у меня создалось впечатление, что основная масса туристов, стайками порхающих по улицам Парижа, Лондона и других не менее замечательных городов, все сплошь божьи одуванчики совсем пенсионного возраста. И я всегда им завидовал. В жизни чаще всего не хватало и не хватает такого расходного материала, как время. Поэтому каждый раз, похоронив невесть откуда взявшуюся мысль "а не съездить ли мне Непал" или "а как там, интересно, сейчас в Буэнос-Айресе?", я успокаиваю себя только тем, что когда-нибудь выйду на заслуженный отдых, у меня будет много времени, и я начну путешествовать столько, сколько захочу. На какие деньги? На накопленные.

И вот тут начинается самое грустное. К старости деньги конечно накопишь. Но немного. Чтобы накопить много, нужно прекратить жить сейчас и только копить, копить, копить... Отказывая себе во всем. Резонный вопрос, что лучше, жить сейчас и не жить потом, или наоборот, не находит ответа. Жить хочется и сейчас, и потом. Когда-то это было возможно. Это я про нынешних канадских, американских и других западных пенсионеров. Они-то еще успели. А вот насчет нас, так это вопрос. Есть такое мнение, что к раздаче сладкого мы уже опаздываем.

Мир меняется очень быстро, и меняются быстро отношения. В том числе и к старикам. Раньше общество могло позволить себе быть щедрым по отношению к своим состарившимся членам. Сейчас начинают считать, во что это обходится, и начинают раздаваться голоса, что забота о престарелых конечно вещь благородная, только вот с деньгами худо. Не до благородных порывов, потому хорошо бы балласт с хвоста скинуть.

Тут я расскажу одну историю, приключившуюся на самом деле. Одна моя подруга вышла замуж за мужчину из Великобритании, который был заметно старше ее. Правда, и заметно обеспеченней. До женитьбы ее избранник обещал, что еще немного, ему исполнится 55, он выйдет на пенсию, они купят виллу в теплых местах, и будут жить там долго и счастливо. 55 ему исполнилось, как он и обещал, а вот на пенсию не вышел, так как вышел облом. Всю свою сознательную жизнь с младых ногтей этот виртуоз дебетов-кредитов платил неслабые взносы в разные пенсионные фонды, государственные и частные. Выходило платежей что-то порядка 3-4 тысяч фунтов стерлингов в месяц, если память не изменяет. На момент, когда он собрался со своей сравнительно молодой супругой покинуть родной промозглый город и отбыть на испанские берега, все эти фонды должны были начать выплачивать ему ежемесячно что-то порядка 8 тысяч фунтов. Но жизнь полна сюрпризов, и далеко не всегда приятных. Прошла волна банкротств, после которых частные фонды ему уже ничего не были должны, а государственные смогли пообещать лишь частичные выплаты. Получалось на круг что-то вроде полутора тысяч. Пенсию пришлось отменить, на покупку виллы в Испании пустить деньги от продажи одного из домов, а переселение временно отложить. Все у них, конечно, совсем неплохо, мужчина он головастый, быстро нашел альтернативные формы существования. Но пенсию свою не получил и не получит, и сильно жалеет о том, что вкладывал деньги в фонды, а не в ту же недвижимость, например. С которой тоже далеко не все однозначно, если говорить о ней как об инвестициях.

События, которые я описал, произошли несколько лет назад, к тому же не у нас. У нас, в смысле в Северной Америке, первые толчки пошли только сейчас. Американцы забили тревогу, что население, оказывается, стремительно стареет. Стремительно - потому что беби-бумеры вот-вот начнут выходить на пенсию. И американцы стали думать, что делать. Пока только говорят о проблемах, призывают готовиться, но судя по страшным картинам, которые они рисуют сами себе, дело закончится тем же, что и у мужа моей подруги. В смысле, обрежут стареньким американцам Medicare, уменьшат пенсии, лишат еще какой-то социальной помощи. Те пенсионные фонды, которые посчитают, что платить по обязательствам вообще-то глупо и проще обанкротиться, так и сделают. И что-то мне подсказывает, что таких будет много.

Похожие разговоры ведут и в Канаде. Здесь тоже есть беби-бумеры, и они тоже собираются на пенсию. И пенсионные фонды есть, и социальные программы, и много еще чего. А все это стоит денег. Канада, конечно, страна принципов и гуманизма, и не самая бедная, но подозреваю, благородство ее все же не безгранично. Есть еще такое понятие, как прагматизм. Не так давно правительство продемонстрировало его. Новый министр гражданства и иммиграции заявил, что очень скоро спонсирование родителей, а также бабушек и дедушек, станет нелегкой задачей. Если вообще возможной. Невысказанный им мотив понятен и без объяснений - Канаде своих престарелых некуда девать, с ними бы как-то разобраться, и импортировать еще смысла никакого нет. Поэтому "no pasaran", они не пройдут. Как это согласуется с декларируемым гуманизмом? Да никак. Зато очень прагматично. Лично мне больше импонирует позиция Австралии в этом вопросе. Они заранее честно предупреждают родителей, которые подают заявление на иммиграцию в Австралию по семейному спонсорству - не надейтесь на скорый и благоприятный исход дела.

В России в отношении стариков тоже поступают прагматично. Это я об отмене льгот, реформе ЖКХ и прочих прелестях, которые молодые может и выдержат, а вот старики - вряд ли.

И вот что я думаю. Если вести речь о прагматичном подходе, то может быть правительствам нужно идти до конца и признать наконец, что они не в состоянии будут поддержать людей в старости, чтобы мы не рассчитывали на эту помощь. Тогда, по крайней мере, люди будут знать, что рассчитывать нужно только на себя, и сами будут заботиться заранее о своей старости. Похоже, наше общество уже подошло к той черте, когда придется в отношении пенсионеров расписываться в невозможности решить этот вопрос за счет мероприятий социальной помощи. И тут спасайся кто как может. Пока же получается, что, платя высокие налоги, я в том числе обеспечиваю и веселое существование современных канадских старичков. А мою старость уже никто, кроме меня самого и моего потомства, обеспечивать не будет. Вот я и спрашиваю, где логика?

Ведь большинство из нас живет в надежде на социальную помощь государства в старости. Которой, вероятнее всего, уже не будет. Тянется это из тех времен, когда в мире действовали нормы тысячелетней цивилизации, которая рушится на наших глазах, и с нашей помощью. И хоти мы этого или нет, но отношения в обществе приходится пересматривать. В том числе и по отношению к старикам. Которыми ,к сожалению, мы когда-нибудь все будем. И лучше подумать о будущем сейчас, когда мы еще можем для себя что-то сделать.