В 2007 году институт канадского гражданства справляет юбилей - 60 лет.

60 лет назад, в 1947 году, Канада стала первой страной британского содружества, которая ввела свой собственный институт гражданства. Разработанный Акт о Канадском Гражданстве (Canadian Citizenship Act) стал основой для всех других стран Британского содружества в подготовке их собственного законодательства о гражданстве.

Акт о Канадском Гражданстве был официально введен в действие 1 января 1947 года. До 1947 года все жители Канады считались "поддаными Британии, живущими в Канаде". Первым гражданином Канады стал премьер-министр, г-н Кинг.

За 60 лет существования Акта о Канадском Гражданстве более 6.1 миллиона жителей получили статус гражданина Канады. В 2006 году 259,267 человек получили канадское гражданство. Это на 32% больше, чем в 2005 году.

Это официальная статистика. Но давайте вернемся к самому понятию гражданства. Сначала хотелось бы прояснить один вопрос, который часто недопонимается теми, кто намерен иммигрировать в Канаду - это наличие двух разных понятий (статусов): 1 - статус постоянного жителя Канады и 2 - статус гражданина Канады. Существует неправильное представление, что пройдя иммиграцию, человек становится канадским гражднином. Это не так. После получения иммиграционной визы и въезда в Канаду вы получаете статус постоянного жителя Канады. При этом у вас остается гражданство той страны, откуда вы приехали. Статус постоянного жителя дает практически все права, которые имеют граждане Канады - право на работу, бесплатное школьное образование для детей, бесплатную медицину и т.п. Но он не дает вам права участвовать в выборах, например. Кроме того, при поездках за границу вы будете использовать загранпаспорт вашей текущей страны гражданства, и соответственно в большинство стран вам нужно будет получать визы. Плюс, для того, чтобы не потерять статус постоянного жителя Канады, вам нужно будет проживать на территоррии Канаду не менее двух лет в течение каждых пяти лет с момента первого въезда.

Однако все эти "мелкие неудобства" закончатся, когда вы получите статус гражданина Канады. Автоматически этот статус не выдается. Для его получения нужно подавать специальное заявление. Это заявление можно подавать только после того, как вы проживете в Канаде не менее 3-х лет. Став гражданином Канады, помимо права участвовать в выборах, вы получите возможность въезжать в большинстов стран мира без оформления виз, жить за пределами Канады сколько угодно долго, не теряя при этом канадского гражданства. Обладание канадским паспортом вообще делает жизнь легче, особенно поездки по миру, прохождение таможенных и пограничных пунктов, возможность житьи работать в США и многое другое.

Для тех, кто пока еще раздумывает над целесообразностью прохождения иммиграции в Канаду, советуем принять во внимание возможность получить канадское гражданство через 3 года и все сопуствующие этому преимущества, описанные выше.

Возвращаясь к юбилею. Несомненно, гражданам Канады есть чему радоваться и чем гордиться. Корочки канадского паспорта дают ощущение стабильности и приобщенности к особой группе жителей планеты, к котрым по всему миру традиционно сложилось доброжелательное и уважительное отношение.