3 ноября 2008 года благодаря усилиям премьера Онтарио Далтона МакГинти провинция Онтарио потеряла звание локомотива канадской экономики и репутацию промышленного гиганта. На встрече федерального министра финансов Джима Флаерти со своими провинциальными коллегами было принято решение о предоставлении Онтарио статуса нуждающейся в помощи провинции - "have-not" status. Благодаря этому решению в следующем году в бюджет провинции из федерального бюджета будет перечислено 347 миллионов долларов.

Получать деньги конечно хорошо, однако оказаться в положении бедного родственника не сильно здорово. Тем более когда речь идет в общем-то о совсем небольших деньгах. Трудно сказать, насколько эти деньги помогут провинции снова вернуться в форму, а вот имиджу ее они могут нанести достаточно сильный урон.

Теперь подробнее о том, а что собственно произошло. В Канаде существует система перераспределения получаемых налогов среди провинций (equalization), суть которой в том, что провинции, обделенные природными ресурсами и не имеющие развитого производства, получают поддержку от других провинций. Делается это для того, чтобы обеспечить всем жителям Канады примерно одинаковый уровень жизни по всей стране. Например, если какая-то провинция имеет низкие налоговые поступления в бюджет, то у нее нет возможности вкладывать деньги в здравоохранение, строительство дорог и так далее. Поэтому благодаря системе перераспределения налогов деньги, поступившие в федеральный бюджет от других, более богатых провинций, передаются более бедным, и она их пускает на неотложные нужды.

Провинция Онтарио до сегодняшнего дня никогда не была в числе получателей. Точнее, во время кризиса конца 70-х она была внесена в список получателей, однако тогдашнее правительство провинции отказалось от получения этих денег, посчитав, что репутация важнее. Однако нынешнее правительство провинции, сформированное Либеральной партией, от предложенных денег вряд ли откажется. И дело даже не в том, что Онтарио действительно серьезно пострадала от высоких цен на нефть и другое сырье, также как и от кризиса в США, которые традиционно являются потребителями 40% производимой в провинции промышленной продукции. Правительство Макгинти, не способное справится с навалившимися проблемами, пыталось переложить вину на федеральное правительство, которое ничем не помогало Онтарио. Причем как раз одним из пунктов их претензий было то, что федеральное правительство не включает Онтарио в список нуждающихся. В результате федеральное правительство дало свой ответ, выделив 347 миллионов. Отказаться от этих денег Макгинти вряд ли захочет. В случае, если он все же решит отказаться, этим он поставит себя в достаточно нелепое положение. Поэтому все, что ему остается - принять деньги и сетовать уже на то, что мало дали.

А дали действительно мало. И это при том, что факт признания Онтарио нуждающейся провинцией снижает ее инвестиционную привлекательность. Поэтому трудно сказать, стоит ли оказываемая помощь того, чтобы ее принимать. Для сравнения - провинция Квебек получит 8.35 миллиарда доллара, Манитоба - 2.1 миллиарда долларов, Нова Скошиа - 1.57 миллиардов долларов, Нью Брансвик - 1.69 миллиардов. Даже микроскопическая провинция Остров Принца Эдварда получает 340 миллионов долларов - практически столько же, сколько получает провинция Онтарио, самая населенная и самая мощная в промышленном плане провинция Канады. Спрашивается, имеет ли смысл за такие совсем небольшие деньги ставить себя в положение нуждающейся провинции?

Стоит сказать, что в списке провинций, которые оказались вне списка нуждающихся, оказались западные провинции Альберта, Саскечеван и Британская Колумбия, а также восточная провинция Лабрадор и Ньюфаунленд. Все эти четыре провинции являются в первую очередь нефтедобывающими регионами, и их благоденствие определяется в первую очередь высокими ценами на нефть. Однако, в связи с падением цен на черное золото, вполне может оказаться, что уже в следующем году эти провинции также будут включены в список нуждающихся. Так что для провинции Онтарио еще не все потеряно. Будем надеяться, что ее нахождение в этом не очень приятном списке не затянется надолго.