На прошедшем в Монреале съезде Либеральной партии Канады избран новый лидер. Им стал Стефан Дион (Stephane Dion). Обогнав в третьем круге голосования таких явных фаворитов как Майкл Игнатьев (Michael Ignatieff) и Боб Раи (Bob Rae), Стефан Дион преподнес тем самым большой сюрприз. Что это означает? То, что Либеральная партия перестраивает свои ряды и готовится к перевыборам, которые она надеется инициировать уже весной 2007 года.
 
Для справки. Либеральная партия была у власти начиная с ноября 1993 года по январь 2006 года. Практически все это время ее лидером, и соответственно премьер-министром Канады, был Жан Кретьен (Jean Chretien). Лишь в самом конце этого срока его сменил Пол Мартин (Paul Martin). Последние годы нахождения у власти Либеральной партии омрачились чередой финансовых скандалов и обвинений в адрес ее членов в коррупции. В результате на последних выборах, прошедших в январе 2006 года, наибольшее число голосов получила Консервативная партия, у которой в настоящее время 124 места в Парламенте из общих 227 мест. Многие аналитики считают, что успех Консервативной партии стал возможен благодаря испорченному образу Либеральной партии. То есть люди голосовали против Либеральной партии, а не за Консервативную.
 
Руководство Либеральной партии вынесло из этого уроки и провело значительное обновление в своих рядах. Практически все, кто боролся за роль лидера, являются новым поколением политиков, которые не замешаны в скандалы, связанные с правительством Жана Кретьена и Пола Мартина. Это дает большой шанс либералам рассчитывать на выигрыш в следующих выборах, которые могут состояться достаточно скоро. Кроме того, отойдя на время от власти, либералы и связанные с их правлением скандалы перестали быть раздражителем для канадцев, те стали потихоньку забывать о них, и использовать эту тему консерваторам вряд ли удастся. Быстрее наоборот. Консервативное правительство проводит в некоторых сферах политику, которая не устраивает многих канадцев. Например, болезненной темой является нахождение канадских войск в Афганистане. Значительная часть канадцев не считает эту операцию целесообразной и желает выводы войск их этого региона. Усугубляет ситуацию и то, что среди канадского контингента наблюдается наибольшее число погибших и раненных, этот показатель почти в пять раз выше, чем у контингентов других стран-членов НАТО, чьи войска находятся в Афганистане. Другой темой, вызвавшей большой резонанс, были действия правительства консерваторов во время агрессии Израиля против Ливана, когда правительство Канады оказалось чуть ли не единственной страной, кто наряду с США не осудил Израиль. Также серьезной критике правительство консерваторов подверглось за плохую организацию эвакуации канадских граждан из Ливана. И таких тем, по которым нынешнее правительство подвергается критике, совсем немало. Поэтому можно констатировать, что надежды Либеральной партии выиграть следующие выборы и сформировать свое правительство совсем небезосновательны.
 
Какие приоритетные направления можно выделить в программе Стефана Диона? Как бывший министр окружающей среды в правительстве Жана Кретьена, он несомненно аппелирует к этой теме, собираясь уменьшить выброс промышленных газов в атмосферу на 30%. Также он является сторонником централизации власти, в отличие от консерваторов, которые делегируют максимально возможное количество решений и ответственности на уровень провинций. В экономике и социальной сфере Стефан Дион является сторонником более широких социальных программ, и считает это более важным, чем уменьшение налогов.
 
Конечно, сейчас рано говорить про программу Либеральной партии, с которой она пойдет на выборы, и вообще о правительство либералов. Однако сам факт смены лидера и та атмосфера желания взять реванш, что царила на съезде, позволяет говорить, что в скором времени либералы могут вернуться к власти, и политика Канады может претерпеть серьезные изменения.